pen (n.1)
13世纪末， penne ，"用羽毛基部坚硬、中空的茎制成的书写工具"，来自古法语 pene "鹅毛笔；羽毛"(12世纪)，直接来自拉丁语 penna "羽毛、翎毛"，复数为"翅膀"，拉丁语晚期为"书写用的笔"，来自古拉丁语 petna ， pesna ，来自PIE *pet-na- ，后缀形式为根 *pet- "赶路；飞翔"。
在后来的法语中，这个词的意思只是"鸟类的长羽毛"，而相当于英语 plume ，用于"书写工具"；因此，法语中两个词的意义与英语中的情况是相反的。
在中古英语中也是"羽毛"，特别是来自翅膀或尾巴的大羽毛。这个意义被扩展到任何类似形式的工具，用于通过液体墨水书写。 Pen-and-ink (adj.)"用笔和墨水书写或完成"从1670年代开始被证实。 Pen name "作者所假设的虚构的名字"是到1857年(法文 nom de plume ，英文从1823年开始使用)。Southey使用的是 pen-gossip (v.)"以通信方式闲谈"(1818)。
pen (n.2)
"家畜的小围墙"，古英语 penn ， penne ，这个词的来源不确定，可能与古英语 pinn "针、钉"(见 pin (n.))上的栓门概念有关，否则就是"用尖桩做成的结构"。
pen (v.1)
"书写、创作并提交到纸上"，15世纪末，来自 pen (n.1)。相关链接： Penned ; penning 。
pen (v.2)
"禁锢或封闭在笔中"，13世纪， pennen ，来自古英语 *pennian (仅在复数中)，来源为 pen (n.2)。相关链接： Penned ; penning 。
pen (n.3)
俚语，"监狱"，1884年， penitentiary 的缩写；早期的使用(1845年)可能是 pen (n.2)"动物的围墙"的形象化延伸。
