grammar (n.)

14世纪末, “拉丁语语法, 拉丁语规则”, 来自古法语 gramaire “语法; 学问”, 尤其是拉丁语和语言学, 也是“(魔法) 咒语, 咒语, 胡言乱语” (12世纪, 现代法语 grammaire), 是拉丁语 grammatica “语法, 语言学” 的一种“不规则的半流行的采用” [OED], 也许是通过一个未记录的中世纪拉丁语形式 *grammaria. 古典拉丁词来自希腊文 grammatike (tekhnē) “(艺术) 的字母”, 既指语言学, 也指最广义的文学, fem. of grammatikos (adj.) “涉及或精通字母或学问”, 来自 gramma “字母” (见 -gram). 它的古英语词汇是 stæfcræft (见 staff (n.) ).

在拉丁文和希腊文中, 这个词的含义要广泛得多; 将其含义限制为“语言规则和用法的系统说明” 是古典主义之后的发展. 在16世纪之前, 仅限于拉丁语; 到16世纪后期, 指英语的用法, 然后是“说话人和作家必须遵守的语言规则” (1580年代). 意为“关于语法的论文” 是1520年代的. 关于“魔法” 的意义, 比较 gramary. 意义演变是黑暗时代的特点. “一般的学习, 有学问的阶级所特有的知识”, 其中包括占星术和魔法; 因此, “神秘知识” 的次要含义(15世纪末的英语), 在苏格兰语中演变为 glamour (q. v.).

A grammar-school (14世纪末) 原是一所学习拉丁文的学校, 开始是背诵语法. 在美国(1842年), 这个词被用于小学和中学之间的分级制学校, 其中英语语法是教授的科目之一. 这个词在姓氏中的出现较早(12世纪末), 如Robertus Gramaticus, Richard le Gramarie, 现代姓氏 Grammer.