about (adv., prep.)

中古英语 aboute, 源于古英语 abutan (adv. ,prep.), 更早的 onbutan “在外面的; 在周围的, 包围的; 在附近的, 近的; 左右的, 从一个地方到另一个地方的”, 也是“有旋转或旋转运动的”, 在古英语后期“在时间, 数量, 程度等方面近似;” 是 on (见 on; 也见 a- (1) )的复合或收缩. + be “由” (见 by) + utan “外面”, 来自 ut (见 out (adv.) ).

到14世纪, 它已经发展了“周围, 在一个循环的过程中, 圆和圆; 在每一个侧面, 以便包围; 在每一个方向;” 也“从事” (Wist ye not that I must be about my Father's business?) 的意义, 并逐渐它迫使旧英语 ymbe, ymbutan (从PIE根 *ambhi- “周围” )的意义“周围, 在附近的”.

从13世纪中叶起作“在事, 在与”. 从14世纪初作“在局部旋转, 以便朝向不同的方向”. 14世纪末为“近在咫尺, 就在身边” “在迂回的路线上”, 因此为“在移动中” (13世纪末), 在中古英语中为“即将做, 忙于准备”, 因此在 (to be) about to “在准备, 打算” 中用作将来分词. Abouts (14世纪末), 带副词属词, 仍见于 hereabouts, 等, 可能是北方方言形式.

至 bring about “导致或影响” 并 come about “发生” 是14世纪末的 About face 作为一个军事命令(简称 right about face) 最早见于1861年, 美国英语.